En los laboratorios de patología se estudian muestras de tejido de diferentes partes del cuerpo humano, tomadas mediante biopsias o resección quirúrgica, para su análisis macroscópico por medio de inspección directa y la evaluación definitiva por medio del microscopio, con el fin de realizar el proceso diagnóstico de enfermedades tanto neoplásicas (tumores) como no neoplásicas (p. ej. enfermedades inflamatorias o infecciosas), con el cual el médico tratante podrá direccionar el tratamiento o conducta a seguir del paciente en estudio.